جرج مایکل با نام کامل جرجیوس پنیاتو (Georgios Kyriacos Panayiotou) خواننده، ترانه سرا و تهیه کننده برجسته بریتانیایی است که در سال 1963 در شمال لندن به دنیا آمد. پدرش Kyriacos Panayiotou یک مهاجر قبرسی-یونانی بود که در ۱۹۵۰ به انگلستان سفر کرد و نامش را به Jack Panos تغییر داد. مادرش، لزلی آنگلد یک رقصنده یهودی – بریتانیایی بود. مایکل سالهای کودکی و نوجوانی خود را در منزل پدری در کینگزبری لندن گذراند و برای ادامه تحصیل به دبیرستان همان شهر رفت.
در 18 سالگی، خانواده مایکل به “Radlett, Hertfordshire” نقل مکان کردند. مایکل به مدرسه “Bushey Meads” در همسایگی شهر “Bushey” رفت و در همانجا با همکار آیندهاش، اندرو ریجلی آشنا شد. در سال ۱۹۸۱، به همراه اندرو ریجلی و چند نفر دیگر گروهی به نام Executive را تشکیل داد که دوام چندانی نداشت و در همان سال به گروه دو نفره وام! (Wham) یکی از موفقیترین گروههای پاپ بریتانیایی در دهه هشتاد میلادی بدل شد.
در بین سالهای ۱۹۸۲ تا ۱۹۸۶ گروه Wham چندین ترانه پرفروش از جمله «بیدارم کن قبل از اینکه بری-بری» روانه بازار کرد و جرج مایکل هم که ملودی و شعر بسیاری از ترانههای گروه از اوست، در سال ۱۹۸۵ جوایز آیور نوولو را به عنوان بهترین ترانهساز سال دریافت کرد. پس از این دوران طلایی گروه از هم پاشید و جرج مایکل فعالیت سولو یا تک نفره خود را آغاز کرد. او در سال ۱۹۸۷ اولین آلبوم خود را با نام “باور (Faith)” منتشر نمود که به اعتقاد بسیاری از افراد این آلبوم، هنوز هم بهترین آلبوم این خواننده بریتانیایی است.
پس از انتشار این آلبوم جرج مایکل توانست با نشاندادن چهرهای جدید به عنوان یک خواننده و ترانهسرای حرفهای ، شهرت و محبوبیت کمنظیری به دست آورد. او در سال 1988 موفق به دریافت جایزه Grammy برای آلبوم “باور” شد و پس از آن 3 جایزه American Music Awards را در مقام بهترین خواننده مرد سبک راک، بهترین هنرمند مرد سبک Soul و R&B و بهترین آلبوم سبک Soul و R&B از آن خود کرد.
دومین آلبوم تکی جرج مایکل در سال ۱۹۹۰ تحت عنوان “بی تعصب گوش کن” “Listen without prejudice” منتشر شد. جرج مایکل در قطعات این آلبوم سعی داشت موسیقی R&B را با موسیقی Jazz ، Rock&Roll و Soul پیوند بزند. این آلبوم در بریتانیا موفق شد، مقام اول ردهبندی آلبومهای پرفروش روز را از آن خود کند و در ایالات متحده آمریکا در رده دوم جای بگیرد. از آن گذشته ترانه Praying for time از این آلبوم هم در بریتانیا در صدر ترانههای پرفروش روز قرارگرفت.
جرج در دهه نود فراز و فرود بسیاری تجربه کرد آلبوم سوم و چهارم او منتشر شد اما مورد توجه منتقدین قرار نگرفت. هرچند آلبوم Older چندین جایزه صفحه طلایی و پلاتین دریافت کرد و یکی از قطعات این آلبوم به نام “Jesus to a child” که در قالب سی دی تک آهنگی به بازار آمد، در بریتانیا قله ردهبندی ترانههای پرفروش روز را فتح کرد.جرج در این سالها مادر و شریک زندگی اش (جرج مایکل همجنسگرا بود) را از دست داد. در کنار این ناکامیها، با گرفتاریهای کاری نیز مواجه شد و با شرکت Sony Music درافتاد و این شرکت را به استثمار هنرمندان متهم کرد. سرانجام کار طرفین به دادگاه کشید و قرارداد بین آنها در سال ۱۹۹۵ فسخ و ۱۰ سال زودتر از موعد مقرر به پایان رسید.
جرج مایکل به مرور کمکار شد و در سالهای 2000 تا 2016 تعدادی کنسرت برگزار کرد. در 2014 هفتمین آلبوم خود را منتشر کرد ولی برای او موفقیتهای گذشته تکرار نشد. وی در سال ۲۰۱۶ در سن ۵۳ سالگی در منزلش در گورینگ، به دلیل نارسایی قلبی درگذشت.
