مستیسلاف روستروپوویچ نوازنده معروف ویولن سل و رهبر ارکستر اهل شوروی سابق با تبار لهستانی بود. که در سال ۱۹۲۷ در باکو آذربایجان فعلی به دنیا آمد. والدینش از شهر اورنبرگ به باکو نقل مکان کرده بودند و به صورت حرفه ای موسیقی را دنبال می کردند. پدرش نوانده ویولن سل بود و مادرش به زیبایی پیانو می نواخت. مستیسلاف دوران کودکی و نوجوانی را در باکو گذراند و در اواخر جنگ جهانی دوم به مسکو کوچ کردند.
او در سال ۱۹۴۲ اولین کنسرت ویولن سل خود را اجرا کرد و در سال ۱۹۴۷تا ۱۹۵۰ جایزه اول مسابقات بین المللی پراگ و بوداپست را به دست آورد. او همچنین در سال ۱۹۵۰ جایزه استالین که برترین جایزه موسیقی آن دوران بود را کسب کرد. او پس از آن تورهای بسیاری در اروپا برگزار کرد و به هنرمندی شناخته شده بدل گردید.
روستروپوویچ همواره برای هنر بدون مرز و آزادی بیان ارزش بسیاری قائل بود و همین عقاید و رویکرد او منجر شده که در دوران شوروی استالین مورد غضب قرار بگیرد. حتی او و همسرش در سال ۱۹۷۰ از برگزاری تور در داخل و خارج مسکو منع شدند. او بعدها و در دهه ۱۹۸۰ کنسرتهای خیریه بسیاری برگزار کرد.
مستیسلاف روستروپوویچ از سال ۱۹۷۰ تا ۱۹۹۴ رهبر ارکستر و آهنگساز ارکسترملی امریکا در واشنگتن بود. او در این مدت با آهنگسازان و نوازندگان بزرگی از جمله سویاتوسلاو ریختر و ولادیمیر هوروویتس همکاری داشت. او رهبر و بنیانگذار فستیوال بین المللی باکو و همچنین در فستیوال آلدربرگ انگلستان برنامه اجرا می کرد.
روستروپوویچ به‌عنوان بهترین نوازندهٔ ویولنسل نیمهٔ دوم قرن بیستم و یکی از بهترین‌های این ساز در تمام دوران شناخته می‌شود. با وجود تکنیک بالا و نوازندگی ماهرانهٔ او، روستروپوویچ بیشتر به‌خاطر ساخت آثاری شناخته می‌شود که در آنها نقش ویولنسل بیشتر به چشم می‌آید و باعث ارتقای این ساز نسبت به قبل و بعدِ خود شده‌است. او رهبر بیش از صد کنسرت بوده‌است.
مستیسلاف روستروپوویچ که در اواخر عمر با بیماری سرطان درگیر بود در سال ۲۰۰۷ در سن ۸۰ سالگی در مسکو درگذشت.
